— Да подожди ты, — Мэг прикрыла ладонью рот Марка, чтобы тот смог ее нормально выслушать: — Я готова все начать сначала, — щеки ее пылали, — Сходить с тобой куда–нибудь, узнать тебя, ведь тот, из воспоминаний, совсем ребенок. Сейчас ты взрослый, возмужал…
— О, Боги! — воскликнул Марк, когда до него дошла суть слов. — Ты! Ты! — И обнял девушку.
— Ой, не так сильно, пожалуйста, — зашипела от боли Мэг. — Я как бы еще не вылечилась.
— Да… Да… Конечно… Прости…
Их небольшую идиллию нарушил взрыв и крики.
— Дин, ты в своем уме? Ты так мог разнести все, что движется и не движется!
— Ой, прости. Не думал, что эта магия настолько сильная.
— Ребята, — улыбнулся Кролик.
— О, мы, кажись, немного помешали… — Шляпник наигранно прикрыл глаза и отвернулся: — Марк, предупредил хотя бы…
— О, Боги, я уже жалею о том, что какую–то секунду назад радовался твоему появлению.
Мэг смотрела то на Дина, то на его приятеля. Она не знала, что могут с ней сделать эти двое, ведь не все такие, как Кролик.
— Шучу же, — насупился Шляпник. — Где ты успел растерять весь свой колкий юмор?
— Лучше помогите нам, — пробубнил Марк.
— Сэм, бери Кролика, у него вроде что–то с ногой, а я возьму на себя Мэг.
— Хорошо, — отозвался Миллиган.
«Они… Они все так ведут себя, как будто ничего не произошло»
— Ну, так и будешь сидеть и смотреть на меня? — Дин взглядом указал на протянутую руку. — Конечно, понимаю, я красавчик, и все такое, но, кажись, тот парень, который тебя тут спасал, не очень–то обрадуется, если ты так и продолжишь это делать.
Мэг и не заметила, что парень, которого Шляпник назвал Сэмом, уже так далеко ушел с ним.
— Размечтался, — фыркнула она, принимая руку помощи.
«Все будет хорошо, определенно хорошо»
И может теперь пустота, которая играла где–то внутри Мэг заезженную годами грустную мелодию, окончательно исчезнет, и на ее место придет что–то более веселое и романтическое, хотя бы тот же вальс.
Глава 30. Маленький пушистый комочек
Жалел ли Чешир о том, что потерял верных ему друзей из–за своего предательства? Наверное, да, но если только в самом начале, когда смотрел на мирно посапывающую Алису, когда ту несли в подземелье.
Проходили годы, и все чувства, которые были у Чешира к его уже бывшим друзьям, испарились. Осталась лишь горечь из–за того, что та, которую он любил, предала его. Выбрала не его, Кота, готового пойти за ней хоть на край света, а Блэйка Рокка, который, как он считал, не достоин был даже стоять рядом с ней. Этот вечно приветливый и улыбчивый парень до сих пор бесил Чешира.
«И что она нашла в нем?»
За тридцать лет он научился различать правду и ложь, стал высокомерен и нагл. А еще ему нравилось мучить и убивать людей. Такая забава поднимала Чеширу настроение, особенно когда он чувствовал запах свежей крови.
Не дай Боги, если кто–то скажет что–то за его спиной о нем или упомянет хоть что–то об Алисе. Человек, обмолвившийся об этом, проходил через все круги ада. Тут были и подвешивания на крюках, и огонь, который оставлял на теле огромные следы от ожогов, плетки, от ударов которых хотелось выть, соленые погреба, сломанные кости… И только после того, как на теле человека не оставалось ни одной целой косточки, ни одного живого места, ему давали спокойно умереть.
— Алиса, — прошипел Чешир. — Ты, оказывается, жива.
— Привет, Чешир, — девушка мягко улыбнулась.
Кот зашипел, обнажая клыки. Ему хотелось вогнать в сердце Алисы меч, чтобы она наконец–то умерла и перестала ослеплять мир своею красотой.
«Либо мне, либо никому»
Вот что двигало Чеширом. Он не позволит девушке быть с Блэйком, а если она не согласна — будет мертвой.
— Ненавижу тебя.
Рокк сглотнул. Когда стала известна настоящая причина предательства Чешира, все могло пойти наперекосяк в любой момент. Ведь Кот, а он знал его достаточно хорошо, мог даже рискнуть своей жизнью, но осуществить задуманное. Убить Алису. А тогда… Тогда все планы по спасению Страны Чудес окончательно пойдут насмарку. Ведь Сэму нужна Алиса, чтобы оживить камень, а Алисе нужен Сэм, чтобы тот смог применить камень против Королевы.
— Кошки–ежки, — тихо выругался Блэйк.
— Какой же ты идиот, — огрызнулась Джо. Ответ на ее слова не заставил себя долго ждать. Чешир зашипел уже на нее, выставляя напоказ клыки.
— Ты первая, кто сдохнет. Уговорила.
— Котенок, не выводи его, — предупредил Блэйк.
— Ему нервы надо подлечить, чтобы на людей не кидался, — Джо когтями зачерпнула воздух. — Знаешь… — И добавила более серьезно. — Когда любишь чисто и без корысти, никогда не сделаешь больно тому, к кому обращена твоя любовь. Наоборот, сделаешь все, чтобы этот человек был счастлив, даже если потребуется — отпустишь. А ты, получается, никогда и не любил Алису, раз смог предать ее.
— Не учи меня, мелочь! — заорал Кот. — Ты ничего не знаешь! Вы все ничего не знаете!
— Правда? Мы уже поняли, кто ты есть на самом деле. — Глаза девушки вспыхнули ярко–оранжевым, а лицо исказил злой оскал. — Ты предал всех своих друзей из–за ревности! Я думала, что тебя что–то другое двигало, но ты… Ты! Я не могла многие годы смириться с тем, что такой, как ты! Близкий друг Алисы! Мог просто так взять и предать их всех! Мой отец чуть не умер, когда ты впервые здесь оказался! Когда группа солдат была против тебя одного! Он вытаскивал тебя! А ты! Ты! Предатель! — Из ее горла вырвался рык.
— Джо, не надо. — Если бы не Блэйк, вовремя перехвативший уже готовую ринуться в бой Джо, неизвестно, чем бы все закончилось.
— Он должен сдохнуть! Не останавливай меня!
— Посмотри на него, — кивнул молодой человек в сторону Кота. — Он практически выдохся.
— Иди сюда, ну же! Я покажу, кто еще тут выдохся! — с вызовом выкрикнул Чешир.
— Да он издевается! — воскликнула Джо, пытаясь вырваться из крепкой хватки Рокка.
— Прекратите, — попыталась успокоить всех Алиса.
— Джо, он пытается тебя вывести из себя.
— Да отпусти ты меня! — Котенок клыками прокусила ему руку.
— Ай–й–й-й! — вскрикнул от неожиданности Блэйк. — Чего ты творишь? Больно же!
— А ты не пытайся меня удержать, — ехидно улыбнулась девушка. — Все равно достану Чешира, если даже решишь отрезать мне ноги. Доползу, но убью.
— Ты, драная кошка, так хочется пойти на корм червям? — огрызнулся Чешир. — Так иди сюда, нападай!
— Как ты меня назвал? — зарычала Джо, материализуя два меча.
— Джо!
— Прекратите! — закричала на весь зал Алиса. На ее глазах выступили слезы.
— Алиса… — Блэйк не любил этот взгляд, эти слезы. Как и в прошлом, так и сейчас это означало только одно, девушка винила во всем только себя.
— Неужели ты сделал это только ради того, чтобы я не смогла быть с тем, кого полюбила? — обратилась Алиса к Коту. — Неужели для тебя так важно было, чтобы я была только с тобой? Я же знала тебя не один год, мы росли в одном доме, в одной семье. Ты дорог мне не меньше, чем Блэйк или кто–то еще. Ты — часть моей семьи.
Чешир посмотрел на тоненькие струйки слез на щеках Алисы, и что–то внутри зажглось, стало больно до дури. Он невольно поджал губы.
— Как же ты не поймешь, — Блэйк встал напротив него, загораживая девушку. — Она всегда дорожила тобой, всегда любила. И может чувства и были немного другими, не такими, какими бы ты хотел их видеть, но… — Он тяжело выдохнул. — Это были настоящие чувства, которые исходили от самого сердца.
— И они остаются там до сих пор, — Алиса вытерла слезы.
Втянув запах, исходящий от Алисы и посмотрев сначала на Блэйка, а потом на Джо, которая до сих пор продолжала держать наготове мечи, Чешир поморщился. Эти сопли, которые тут развели эти трое, начинали потихонечку выводить его из себя.
«Решили жалостью купить? Думают, меня этим можно тронуть?»
Все его чувства уже давно сгорели. Остались ненависть и боль, которые стали ему родными братьями за тридцать лет. Он даже понять не мог, любит ли до сих пор Алису. Но раз ненависть жива — значит чувства остались. А отсюда следует только одно — уничтожить причину такого состояния. Алиса. Чешир убьет ее, если ему придется даже пожертвовать собой.
— Какие пламенные речи, — он улыбнулся уголками губ. — Я аж… Хм… Что же я? Ах, да. Меня это тронуло, до глубины души тронуло, — и заорал, — которой у меня никогда не было! — В руке вспыхнул черно–огненный шар.
— Прекрати! Прошу тебя! — Алиса попыталась успокоить его.
— Ты! — зашипел Чешир на Блэйка. — Я ненавижу тебя, ненавижу Алису, ненавижу всех вас! Вы сдохнете, как подзаборные шавки! — И направил на него шар. Блэйк отлетел в сторону и сразу же потерял сознание.
